Прокат как явление возник параллельно с вводом в использование мощных машин с паровым на пару, которые сделали обработку больших объемов металла за не большое, по тогдашним меркам, время возможной. Было это в 18 веке, а вначале века 19 уже были использованы новые технологии, которые давали возможность вскоре наладить производство больших труб, стволов оружия, листовой стали и тому подобных необходимых промышленных изделий. Активное развитие металлургии повлияло на рост экономики всего западного мира, потому как изделия из металлического проката себя показали всесторонне выгодно. Металлический листовой прокат с этого времени находит свое использование в широчайших масштабах и самых различных отраслях современной промышленности – в машиностроении, станкостроении, строительстве, в облицовке и изоляции и даже в современной скульптуре.
Под термином «прокат металлический», в первую очередь можно подозревать подразумеваем стальной металлический прокат. Этот продукт металлургии как раз и используется в большей части отраслей.
К металлическому прокату относятся изделия заготовки, полуфабрикаты произведенные из металла, которые можно охарактеризовать большим соотношением длина/ширина и сечения. Можно взять, например, двутавровую балку или электросварную трубу, которая обладает характеристиками длины от 3 до 14 м при относительно малой площади сечения. Для каждого отдельно взятого вида изделий существует специальная система стандартных профилей, наименований листового, периодического, сортового и фасонного проката. Такие изделия изготавливаются при использовании специальных станков, также возможна плазменная резка уже готового изделия. Изделия производятся из специально подготовленной стали, которая является главным материалом для производства.
В связи с некоторым увеличением объема работ в строительном секторе черный металлопрокат во многих отраслях сегодня по важности занимает по значимости лидирующее место. Сортамент черного проката представляют собой компонент процесса производства, который попросту нечем заменить. Обширное применение черный прокат находит и в оборонном комплексе.
